歯列や噛み合わせが整うことは、お口以外の全身の健康にもつながるということをご存じでしょうか？歯列矯正は、歯並びの乱れを改善して見た目を美しく整えてくれる治療ですが、実際はそれ以外にも大きなメリットがあります。
今回は、歯列矯正によって体の不調を改善・予防できるということについて詳しく解説していきます。
歯列矯正の目的と効果
歯列矯正を行うことの目的は、患者さんによってさまざまですが大きく分けると2つの理由があります。
1つ目は、歯並びを整えるということです。
ガタガタになってしまっている歯並びがきれいになると、お顔の印象も大きく変わり、虫歯や歯周病の予防としても効果的です。
2つ目は、全体の噛み合わせを整えることです。
噛み合わせが改善されると、全身の健康にもいろいろな変化が現れるようになります。
そのため「見た目さえよければOK!」という治療ではなく、全体の噛み合わせや機能性も重視した治療を選ぶことが大切です。
歯列や噛み合わせが悪いことで起こる体の不調
噛み合わせが乱れている状態は、お口の中だけの問題ではありません。しっかり噛めない状況を放置していると、全身に不調が起きることがあります。そんな噛み合わせの問題を解消する歯列矯正は、以下のような不調を改善・予防するためにも効果的です。
虫歯はないのに歯が痛い
噛み合わせが悪いと、一部の歯に余分な力がかかってしまい、歯が痛むことがあります。
例えば、前歯が噛み合っていない状態では奥歯ばかりに負担がかかり、ものを噛むと奥歯が痛いという状況が起こることがあります。
虫歯や歯周病になりやすい
噛み合わせがズレてしまっている部分や歯と歯が重なり合っている部分は、歯磨きが行き届かず歯周病が悪化したり、虫歯ができやすくなったりすることがあります。
歯列矯正によって歯並びが改善されると歯磨きがしやすくなり、こうした口腔トラブルのリスクを軽減することができるでしょう。
発音が不明瞭になる
歯並びが悪いと、話した時に空気が漏れたり、正しく発声できなかったりすることがあります。
発音が不明瞭になると日々のコミュニケーションにも支障をきたしてしまうため、QOL低下のリスクにつながります。
口呼吸でさまざまなトラブルが起こる
出っ歯や開咬などの不正咬合は、お口が閉じづらくなって口呼吸を誘発してしまうことがあります。
口呼吸は歯並びや噛み合わせを悪化させるだけでなく、風邪をひきやすくなったり、口臭が気になったりといろいろなデメリットがあります。
顎関節症になってしまう
噛み合わせが悪い状態は、顎にとっても大きな負担がかかってしまうことがあります。
余分な力が顎に加わることで顎関節症を引き起こしてしまうことも少なくありません。
肩こりや頭痛、腰痛などのトラブル
噛むという動作をする際に使う筋肉は、口元だけではなく、肩や首、頭とつながっています。噛み合わせが悪いと、体のあらゆる筋肉に余分な力がかかります。
そのため、肩こり、頭痛、腰痛など、広範囲に痛みが出る可能性があります。
胃腸への負担が懸念される
噛み合わせが悪いと、食べ物をしっかりと噛んだり、すり潰したりできず、食事が丸飲み状態になってしまいます。
丸飲み状態になると胃腸に負担がかかり、内臓機能の不調や肥満に繋がってしまう可能性があります。
噛み合わせの良さは残存歯の数に比例する
噛み合わせが整っている方ほど年齢を重ねてもご自身の歯を維持できると言われています。自分の歯でしっかりと噛むことは、全身の健康維持にも大切なことです。
若いうちから噛み合わせを整えておくことで、将来的に食事を楽しめる状態を維持していけるようにしましょう。
8020運動と歯列矯正
8020運動という言葉は、近年よく耳にするようになりました。「80歳までに自分の歯を20本残そう」という運動で、多くの歯科医院がさまざまな取り組みを行っています。
そんな8020運動ですが、実際に達成している方の共通点の一つが「噛み合わせが正常である」ということです。歯が多く残っているほど噛む力が衰えず、美味しく食事をして健康な状態を維持しています。
中には、過去に歯列矯正をしていたという方も多く、将来的な健康のための歯列矯正は理にかなっていることがわかります。
健康面も重視した歯列矯正を受けましょう
上記のように、歯列矯正は見た目の美しさ以外にもさまざまな変化をもたらすことができる治療です。歯列矯正で歯並びや噛み合わせを改善することが、全身の健康維持にもつながります。
歯並びのためにと行った歯列矯正が将来自分の歯をどれだけ残せるかというところに関わってくるというのは、若い世代にとっては意外かもしれませんが、年齢を重ねてもしっかり噛める状態を維持するためにも、ぜひ健康面を重視した治療を受けていただきたいと思います。
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